Арктика — источник энергетической независимости России, и значение этого региона растет. В 2017 году Арктика обеспечила 17% российской добычи нефти и 90% природного газа. Крупнейшие российские компании активно работают на Ямале и Гыданском полуострове, и значение Арктики для российской нефтяной и газовой промышленности отмечено в стратегии развития российской Арктики 2008 года и других стратегических документах. Согласно американским геологическим исследованиям, Арктика скрывает до 30% неразведанных мировых запасов газа и 13% неразведанных запасов угля. В будущем российские претензии на арктические области, лежащие за континентом, возрастут, так как ресурсы на материке будут постепенно истощаться.

Строя планы насчет нематериковых месторождений, Россия все решительнее предъявляет претензии на Арктику, в частности, например, на Хребет Ломоносова. Благодаря ему Россия получила бы доступ к месторождениям, в которых, по оценкам, сокрыто до пяти миллиардов тонн нефти и газа (нынешние запасы нефти достигают около 14,5 миллиардов тонн). Этот хребет проходит через Северный полюс между Новосибирскими островами и Гренландией до канадского острова Элсмир. Вот уже много лет Россия старается отстоять свою заявку на этот хребет в ООН. Но гарантий на успех у нее нет, поскольку Канада и Дания тоже предъявляют территориальные претензии на него.

Несмотря на то, что запасы очень большие, Россия столкнулась с трудностями в их разработке. Среди препятствий, мешающих России, — санкции, введенные Европейским Союзом и Соединенными Штатами Америки, которые ограничили России доступ к технологиям бурения. В результате Россия вынуждена заменять западные технологии собственными или искать замену за рубежом. Более того, у российских компаний недостаточно опыта в работе на море в столь суровых условиях, поэтому они просто вынуждены сотрудничать с партнерами, у которых есть необходимые ноу-хау. Согласно российскому закону, получить разрешение на морскую добычу в Арктике могут только государственные компании с не менее чем пятилетним опытом подобных работ. А значит, вести там добычу могут только Газпром и Роснефть вместе с вынужденными с ними работать другими компаниями. В последние годы еще одним препятствием для добычи в труднодоступных регионах стали низкие цены на нефть. Сейчас только дочерняя компания Газпрома «Газпромнефть» добывает ископаемое топливо в арктическом регионе. В 2017 году там добыли 2,6 миллиардов тонн нефти и 0,6 миллиардов газа на месторождении Приразломное. Пока это единственное место добычи в Арктике, но вскоре могут появиться новые благодаря налоговым послаблениям.